Statut -----> Nom officiel : Union européenne depuis le traité de Maastricht, signé par 12 Etats membres les 9 et 10 décembre 1991.
Aujourd'hui 25 pays appartiennent à l'Union : 6 membres fondateurs (Allemagne, Belgique, France, Italie, Pays-Bas, Luxembourg) et 19 membres admis .
La capitale politique de l'Union (le Parlement) se trouve à Strasbourg.
Bruxelles est la capitale administrative des Vingt cinq . C'est le siège de la Commission européenne et des 24 directions générales. 20 commissaires se partagent les compétences administratives et un président de la Commission est nommé en Conseil de l'Union européenne par les chefs d'Etat des 25 pays membres pour 5 ans.
Le Parlement de Strasbourg réunit 626 membres élus au suffrage universel direct (sauf pour les députés autrichiens, finlandais et suédois, qui sont cooptés par leurs parlements respectifs).
Son pouvoir est budgétaire, puisqu'il arrête le budget de l'Union et peut le refuser. Il possède aussi un pouvoir de contrôle sur l'exécution du budget et sur la Commission, qu'il peut censurer.
Son avis est, par ailleurs, obligatoire dans le processus législatif assumé par le Conseil de l'Union Européenne.

Ressources principales (1998 ) ----> La balance commerciale de l'Union est excédentaire de 151 milliards d'euros.
L'Allemagne est, de loin, le plus gros exportateur des Quinze avec 452 milliards d'euros, la France arrive en deuxième position avec 266 milliards, suivie du Royaume-Uni avec 245 milliards.
La Grande-Bretagne est le seul des quatre grands pays exportateurs de l'Union à avoir une balance commerciale négative avec un total d'importations de 269 milliards d'euros.